少林寺，世界著名的佛教寺院，少林武术发源地。因位于河南登封市少室山麓五乳峰下的茂密丛林之中而得名。
嵩山少林寺建立于北魏太和十九年（公元495年），地处中原腹地，与古都洛阳隔山相望。孝文帝为了安置他所敬仰的印度高僧跋陀，在嵩山少室山北麓敕建少林寺。[1]
少林寺，又名僧人寺，以禅宗和武术并称于世，有“禅宗祖廷，天下第一名刹”之誉，是中国汉传佛教禅宗祖庭。
少林寺属国家5A级旅游景区。联合国教科文组织将少林寺、“天地之中”等8处11项历史建筑列为世界文化遗产。
少林寺在全球近50个国家和地区建立了文化中心。旗下拥有少林寺药局、少林寺食品发展有限公司、少林寺拳法研究会、少林武僧团、少林寺红十字会、少林书画研究院、中华禅诗研究会、少林寺慈善福利基金会、少林影视公司等机构。
2004年，美国加利福尼亚州众议院通过决议，把每年的3月21日定为“嵩山少林寺日”。
少林寺现任方丈为中岳嵩山少林禅寺永化堂上传曹洞正宗第47世、第33代法嗣（宗承西来堂）释永信。[2]
少林寺，又名僧人寺，有“禅宗祖廷，天下第一名刹”之誉，是中国汉传佛教禅宗祖庭，与白马寺、相国寺、风穴寺一道，被称为“中原四大名寺”。始建于495年（北魏太和十九年）。32年后，印度名僧菩提达摩来到少林寺传授禅法，敕就少室山为佛陀立寺，供给衣食。此后寺院逐渐扩大，僧徒日益增多，少林寺声名大振。达摩被称为中国佛教禅宗的初祖，少林寺称为禅宗的祖庭。[3-4]
少林寺的文物也十分丰富。寺内保存有珍贵的碑碣石刻，如武则天撰文的《大唐天后御制诗书碑》等多样文物。
少林寺西面不远处，就是国内现存的塔林。这些古塔是历代少林寺和尚的墓塔，共计230余座，占地面积约2.1万平方米。古塔因建筑年代不同而具有不同的建筑风格，它们造型典雅，石雕艺术精湛，塔铭大多涉及到古代中外文化交流和少林武功。少林寺塔林入选世界纪录协会世界古塔建筑群，是古塔建筑群世界之最。
少林寺塔林
从塔林北行约一公里，就到达初祖庵。它三面临壑，背连五乳峰，景色幽雅秀丽，是河南省现存最古老、价值最高的一 座木结构建筑，是为纪念达摩面壁而修建的。殿的檐柱、内柱、墙下雕石以及神台周围都有精美的浮雕。大殿神龛内供着达摩祖师像。
从初祖庵出发，沿山路登上五乳峰，即可到达摩洞。石洞深约7米，高宽3米余，北额有燕都近溪题刻“东来肇
达摩洞(3张)迹”。洞内石壁上，遗有高1米多、宽约60厘米的凹槽，即是当年挖凿达摩面壁石的痕迹。内供有达摩及其弟子的石像四尊。洞外，洞外有石坊，明万历甲辰年（1604年）造，双柱石砌，南额胡斌题刻“默玄
处”。传说达摩曾在此面壁十年，由于功夫深厚，他的身影形状被印在山石上，留下了极富传奇色彩的“达摩影石”。周恩来总理有一句诗“面壁十年图破壁”，即来源于这一典故。
在达摩洞上的五乳峰顶，有一座高12米，面积32平方米的巨大达摩坐像，由块状白玉砌成。此像为沈阳数百善男信女于1995年捐资修建的。白玉达摩像前有1995年立的造像纪念碑两通。在达摩坐像西约50米处，还有1984年嵩山管理局修建的 “息缘亭”一座。
五乳峰顶从北面沿山路下山即可到达少林寺武僧院，这里林木蓊郁，山恋环抱，峰峰相连，空气清新，是少林武僧修禅习武之地。
