蝴蝶泉位于苍山云弄峰下，泉水清澈如镜。每年到蝴蝶会时，成千上万的蝴蝶从四面八方飞来，在泉边漫天飞舞。蝶大如巴掌，小如铜钱。无数蝴蝶还钩足连须，首尾相衔，一串串地从大合欢树上垂挂至水面。五彩斑斓，蔚为奇观。
自古以来，有不少文人学士，到此考察游览，并写下了许多重要的诗文。
明代有名的地理学家徐霞客，曾在游记中热情称颂蝴蝶泉，他写道：“泉上大树，当4月初即发花如蛱蝶，须翅栩然，与生蝶无异。还有真蝶万千，连须钩足，自树巅倒悬而下及泉面，缤纷络绎，五色焕然。游人俱以此月群而观之，过5月乃已。”清代诗人沙琛，在《上关蝴蝶泉》诗中赞道：“迷离蝶树千蝴蝶，衔尾如缨拂翠湉。不到蝶泉谁肯信，幢影幡盖蝶庄严。”
每年农历三四月间，云弄峰山上各种奇花异草竞相开放，泉边的合欢树散发出一种淡雅的清香，诱使成千上万的蝴蝶前来聚会。这些蝴蝶大的如掌，小的如蜂，它们或翩舞于色彩斑斓的山茶、杜鹃等花草间，或嬉戏于花枝招展的游人头顶。更有那数不清的彩蝶，从合欢树上，一只只倒挂焉，连须钩足，结成长串，一直垂到水面，阳光之下，五彩焕然，壮观奇丽。尤其是旧历四月十五这一天，若遇天气晴和，更是盛况空前，不仅蝴蝶多得惊人，而且品种繁多，如凤尾蝶、大瓦灰蝶等等，应有尽有，汇成了蝴蝶的世界。
蝴蝶泉的传说——很久很久以前，蝴蝶泉叫无底潭。潭边住着父女二人，女儿叫雯姑，聪明美丽如一朵金花。雯姑长大后，和猎手霞郎定下终身。后来雯姑被地主抢走，霞郎打猎回来后拼死将他救出。不料官兵追来，二人走投无路，双双跳进了无底潭。顿时，电闪雷鸣，暴风骤雨。待雨过天晴，潭中飞出一对美丽无比的大彩蝶，后面还跟着无数的小蝴蝶。那一天是农历4月15日。从此，每年的这一天，无数美丽的蝴蝶就会聚集在这里，讲述这动人的爱情故事。这就是有名的“蝴蝶会”。蝴蝶泉离周城很近，周城是大理州内的白族村镇，约有近9000人口，这里曾是大理国王的御花园。村内有古戏台，还有本主庙、文昌宫等古建筑。现已被辟为白族民俗旅游村。
蝴蝶泉，是有名的游览胜地之一，风光秀丽，泉水清澈，独具天下罕见的奇观(蝴蝶会)。随着反映白族生活的影片《五朵金花》的传播，蝴蝶泉这一奇异的景观更是蜚声遐迩，驰名中外。
