北岳恒山，位于山西省大同市浑源县。恒山山脉始于太行山，横跨塞外，东连燕山，西跨雁门，南障三晋，北瞰云代，东西绵延五百里（横跨今山西宁武、朔州、代县、应县、繁峙、山阴、浑源、灵丘等县），是海河支流桑干河与滹沱河的分水岭。恒山，号称108峰，东西绵延150公里，横跨山西、河北两省。它西接雁门关、东跨太行山，南障三晋，北瞰云、代二州，莽莽苍苍，横亘塞上，巍峨耸峙，气势雄伟。天峰岭与翠屏峰，是恒山主峰的东西两峰。两峰对望，断崖绿带，层次分明，美如画卷。果老岭、姑嫂岩、飞石窟、还元洞、虎风口、大字湾等处，充满了神奇色彩。悬根松、紫芝峪、苦甜井更是自然景观中的奇迹。苦甜井位于恒山半腰，两井只相隔一米，水质却截然不同。一井水甜美清凉，被称为甜井；另一井水却苦涩难饮。甜水井井深数尺，却取之不竭，可供万人饮用。唐代时，唐玄宗李隆基曾赐匾甜井为“龙泉观”。
恒山是经历次造山运动和历次地壳升降运动形成的一座断层山，岩层为古老的寒武纪奥陶系石灰岩，据今已有五亿年。基岩面积裸露，风化破碎严重，峰峦均呈尖形，沟谷切割较深，相对高差达1000米以上。整个山脉由东北向西南绵延数百公里，西控雁门，东跨幽燕，南屏三晋，北缠代郡，横贯华北，被誉为“峙中华之坊表，巩神京之翊卫”的寒疆第一山。主峰天峰岭海拔2017米，与翠屏峰东西对峙，浑水中流，位置雄险，自古为兵家必争之地。景区所在地浑源县属温带半干旱大陆性气候，四季分明。冬季寒冷，春季干旱多风，夏季雨量集中，秋季短暂多晴。早晚温差大。恒山地区年平均温度为6.1℃，1月最冷，平均－12℃，7月最热，平均21.6℃。极端最高温为35.9℃，极端最低温为－37.3℃，是避暑的理想之地。
一九八二年十一月八日恒山风景名胜区被国务院首批公布为“国家级重点风景名胜区”。一九九六年八月二日，国务院批准《恒山风景名胜区总体规划》，整个风景名胜区所辖异景纷呈的十五个分区，景区总面积147.51平方公里，外围影响区359.62平方公里。
