近年来由于地质生态变化以及人们的大量捕食,湟鱼资源正面临枯竭的危险,当地政府已下令禁捕。与此同时,渔政部门还与环湖各餐馆、旅游纪念品商店签订了“禁止销售青海湖湟鱼及其制品”的协议书。如果在湖边有人兜售湟鱼,那一定是非法所得,敬请自律。
青海湖周围由于多是少数民族地区,所以饮食具有民族特色。青稞酒、奶茶以及清真食品随处可见,而饭店也多民族风味。青海湖的汉族饭菜则大部分为四川风味,味道浓郁。所有城镇都有不少餐馆,但有特色的不多。特色菜肴也多以牛羊肉为主料,比如肋巴等。品尝更多青海美食,建议到西宁的莫家街、水井巷等地。
湟鱼:青海湖中的特产湟鱼,以其鲜嫩味美而著称高原。它在鱼类中属鲤科,学名叫做“青海湖裸鲤”。湟鱼全身裸露,几乎无一鳞片。
牛肉干:以青海高原新鲜牦牛肉为原料加工而成。制作方法考究,成品色鲜,营养丰富,既保持了牦牛肉的风味,又香气浓郁、滋味鲜美。
肋巴:是一种先把羊排骨煮到半熟,然后再刷上酱,在炭上烧烤的风味肉串。这种做法其实就是土耳其烤肉,甚至Kebab这个词也是源自土耳其语。
甑糕:是以糯米和红枣为原料制成的一种甜糕。枣香浓郁、软糯粘甜,且具有益气补血、养肾安神之功效,是一种滋补养身食品。
酸奶:青海的酸奶特别好吃,它是用碗装的而且稠的如同豆腐脑一样。青海特有的吃法是吃的时候撒一些黄油和糖,口感棒极了。