余秋雨先生在《文化苦旅·五城记》里记述了开封、南京、成都、兰州、广州等五座历史名城的文化特色，在“兰州”一章里写了牛肉面，“满满的一大碗，端上来面条清齐、油光闪闪、浓香扑鼻。一上口味重不腻、爽滑麻烫……在兰州吃牛肉面，一般人都会超过平时的食量”。加上做面的马师傅心地善良，人美面香，让人难忘。
对于食客而言，一碗牛肉面简直就是一件精美的工艺品：长长的面，香香的肉，清纯的汤，红红的辣油，绿白相间的萝卜蒜苗，色、香、味俱佳，让人馋涎欲滴……兰州的大街小巷随处可见牛肉面馆，无论是学富五车的教授学者，还是目不识丁的庄稼汉，无论是城市高贵典雅的女士，还是农村朴实自然的妇女，无论是高层领导，还是小商小贩，无论是老人，还是孩童，在牛肉面馆里都可以看到他们的身影。俗话说，“黄山归来不看松，九寨归来不看水。”如果你是一位外地来兰州的客人，吃了牛肉面后，一定有这样的感慨：“兰州归来不吃面”。
在外地旅游，与当地人说到兰州，他们知道兰州的“三个一”，即一条黄河、一本《读者》、一碗牛肉面。牛肉面是一宗美食，是兰州的一张饮食名片，作为兰州人，我爱牛肉面。我有这样的设想，在兰州地区建立牛肉面原料生产基地，从牛肉、面粉、蒜苗、大葱、香菜、萝卜、辣椒、胡麻油、花椒，都是地地道道的兰州出产、兰州风味，让牛肉面具有独一无二的浓郁的兰州特色。
随着市场经济的大潮，“牛肉面进入7元时代”已不是什么让人难以接受的事情，只是价格上去的同时，我们应该下更大的力气，从原料采购、厨师培养、工艺改造、质量标准、品牌提升、服务特色等方面加以改进，让质量和服务也跟上去，让“兰州归来不吃面”变为美好的现实。我们还应该高瞻远瞩，研发牛肉面快餐系列，申请专利，把牛肉面做大做强，走出国门，让其真正成为“天下第一面”，以带动兰州饮食文化、经济更好更快的发展。
