土家油茶汤

土家油茶汤是一种似茶似汤的点心小吃，香、脆、滑、鲜，味美适口，提神解渴，是土家人传统的非常钟爱的风味食品，故有民谚曰“不喝油茶汤，心里就发慌”，“一日三餐三大碗，做起活来硬邦邦”。同时，喝油茶汤又是土家人招待客人的一种传统礼仪，凡是贵客临门，土家人都要奉上一碗香喷喷的油茶汤款待。

据传，油茶汤是土家放牛娃在茶山里摆家家而发明，他们在山上拾得一捧油茶籽，放在瓦罐中炒出了茶油，再摘来茶叶放油中一炸，兑上山泉水，加入随身带来的炒包谷，吃得津津有味，久而久之喝油茶汤便成了土家人的习惯。

土家油茶汤制作方法是先用食用油炸适量茶叶至蜡黄后，加水于锅中，并放上姜葱蒜、胡椒粉等天然作料，水一沸便舀入碗中，加上事先炒好的炒米花、玉米花、豆腐果、核桃仁、花生米、黄豆等“泡货”即可使用。油茶汤的制作关键是茶叶质量和炸茶叶的火候，佐料和“泡货”的选用可随客人口味。

土家油茶汤是恩施州土家族具有代表性的饮食文化现象之一，堪称中国茶文化一绝，源远流长。至今在全州特别是在咸丰、来凤等地盛行。1992年，“来凤县土家族油茶汤茶艺团”参加了杭州举办的中国首届茶文化节，博得“来凤名茶传千里，土家油茶香九州”的赞誉。韩国代表团称赞土家（即白鹤茶、炮儿茶、油茶汤、鸡蛋茶）、油茶道表演等形式，使之成为一种规范化的程式茶道。在2005年中国茶叶协会主办的中国富硒茶文化节上，幽雅卓绝的“四道茶”茶道茶艺表演成为一道亮丽的风景，使得油茶汤这一土家茶文化精髓得以发扬光大。

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