签证是一个国家的主权机关在本国或外国公民所持的护照或其他旅行证件上的签注、盖印，以表示允许其出入本国国境或者经过国境的手续，也可以说是颁发给他们的一项签注式的证明。
签证是一个主权国家为维护本国主权、尊严、安全和利益而采取的一项措施，是一个主权国家实施出入本国国境管理的一项重要手段。一个国家的公民如果希望到其他国家旅行、定居、商贸、留学等，除必须拥有本人的有效护照或旅行证件外，另一个必备的条件，就是必须获得前往国家的签证。
1） 根据签证类别可分为：外交签证、公务签证和普通签证。
2） 根据出入境事由可分为：移民签证、非移民签证、留学签证、旅游签证、工作签证、商务签证和家属签证等。
3） 根据出入境情况可分为：出境签证、入境签证和过境签证等。 过境签证是指公民取得前往国家（地区）的入境签证后，搭乘交通工具时，途经第三国家（地区）的签证。有的国家规定，旅客搭乘交通工具通过其国境时，停留不超过24小时或一定期限的，均免办过境签证（一般都不允许出国际机场）。也有的国家规定，不论停留时间长短或是否出机场，一律须办过境签证。过境签证同入出境签证一样，都有有效期限和停留期限的规定。
4） 根据停留次数可分为：一次签证、两次签证和多次签证。
5） 根据停留期长短可分为：长期签证、短期签证。
