天目湖处于江南鱼米之乡——江苏溧阳，物产丰富，自然也不乏各种美食佳肴。在天目湖，有三大美食系列，分别为以天目湖砂锅鱼头为代表的天目湖湖鲜系列、溧阳农家菜系列南山竹海山珍美味系列。三大美食系列各有自己独特的魅力。湖鲜系列取物于天目湖，良好的水资源环境造就美味绝伦的湖鲜美味；溧阳农家菜，汇聚了溧阳本地特色物产及土家做法，味道浓厚且别具一格；南山竹海万亩竹海的优越竹环境，丰富的物产及独特的土制烹饪手法，使竹海山珍富有特殊的魅力，粗中有细，回味无穷。
天目湖湖鲜系列
天目湖内天然饵料特别丰富，盛产鳙鱼(俗称鲢胖头、胖头鱼)等多种淡水鱼。而中华名菜“砂锅鱼头”可谓是声名远播。这道以天目湖水和大灰鲢为原料精心烹制、汤色如乳，鱼肉白里透红，细嫩似豆花，绝无土腥味，肥而不腻，美妙绝伦。获得过众多国家领导人和外国使节的称赞。1982年，75国驻华使节及使节夫人来到天目湖，他们在餐桌上以汤代酒，连连干碗。85年，邓小平同志视察江苏的时候，天目湖砂锅鱼头的创始人朱顺才师傅就带着天目湖的水和鱼到南京的东郊宾馆，为首长制作了这道菜肴，邓小平同志品尝过后连声称赞，说这是他今晚品尝到的最好吃的一道菜，并委托夫人卓琳亲自到厨房向朱顺才师傅表示感谢。此后，杨尚昆、江泽民等同志也曾经先后在南京、常州等地品尝过这道佳肴。那砂锅鱼头汤味道究竟怎么样呢？当地民间有这样一首打油诗：“小孩喝了鱼头汤，头脑灵光光；女士喝了鱼头汤，皮肤白又靓；先生喝了鱼头汤，思路更宽广。”从诗中即可看出当地老百姓对这道砂锅鱼头汤的喜爱之情。
溧阳乡土菜系列
溧阳农家土菜系指农村居家菜肴，贵就贵在一个“土”字上，朴质之风扑面而来。炒豆腐渣、老菜烧土豆、扎肝、青菜烧萝卜、白菜梗煨鸭、神仙蛋、长生鸡等上百道招牌家乡土菜，注重当地原料的利用发掘与深加工，或腌，或风，或凉，或渍，或酱，或醉。回归自然、返璞归真。把洗净的五花肉、猪肝、油豆腐和涨发好的笋干各一大片，用一小段猪小肠扎结实。放入葱、姜、料酒、糖、醋、酱油、味精、香料，大火烧开，中火再烧一个小时，收干卤汁，
“溧阳扎肝” 就做成了。“溧阳扎肝”是过年的年菜，所以一般是一次做够，烧一大盆，待客时在饭锅里蒸热后上桌。
溧阳乡土菜虽然出身不高，但是富有浓郁的本地特色，味正汤浓，是溧阳名间的餐饮文化瑰宝。虽然名声不及砂锅鱼头来的响亮，但颇受溧阳当地老百姓的喜爱，并越来越多被更多游客所称赞。
竹海山珍美味系列
南山竹海处在苏浙皖三省交界之处，坐拥万亩竹海，各类物产丰富。满山遍野的竹自然不乏竹美食的盛行。以竹笋、竹荪蛋、竹荪菜、竹菌、竹海腊肉、竹筒豆花、竹筒竹、竹荪酒、竹泡菜等“竹”菜
汇成的“全竹宴”。可谓满桌皆是竹，无竹不成席，令人大开眼界、垂涎欲滴。“全竹宴”共计有十多个大类100多个菜品，每一道菜都与“竹”有直接或间接的联系，从竹的根菌，到竹笋、竹竿，再到竹的枝叶每一部分都得到充分利用。素雅醇香脆嫩，让人垂涎欲滴。山珍第一珍——竹荪，除富含各种人体必需的氨基酸外，更是高效抗癌的良好药物，为八方游客所喜好。“全竹宴”的各个大类又有许许多多的烹饪方法，根据厨师的技艺和消费者需求，可烧、炖、炒、烤、蒸、煲、烩、凉拌等等。
此外，南山竹海还有香飘四里的南山板栗。南山板栗学名叫珍珠栗，它素以壳薄、果粒大、色泽褐红光洁，味甘美而著称。其中尤以中秋节前的新生嫩栗为最佳，其皮色淡黄，生食脆嫩，加料烹食则更香软适口，味似桂花芬芳，因而又称之为桂花栗。
此外，南山竹海还有本地的美食特产还有竹箦风鹅，周城羊肉火锅，等等。溧阳本地有一首诗可以概括：“毛尖花红棠下瓜、黄雀青鱼白壳虾、蟹黄包子鸭交面，芹菜冬笋韭菜芽，如今锦上再添花，砂锅鱼头人人夸。”
